Un uomo e una donna entrano in un ristorante.
La donna esulta per il ricco buffet all-you-can-eat. Suo marito Sam le confessa di avere una relazione con Maggie. È questa la scena di apertura del romanzo d’esordio di Katie Yee, pubblicato in Italia da Bollati Boringhieri e tradotto da Benedetta Gallo.
“Sembra l’inizio di una barzelletta trita e ritrita, e lo è. Ma è anche l’inizio di un adulterio”.
Da subito la donna intuisce che questo è anche l’inizio del suo divorzio:
“Perché dispiaciuto era dispiaciuto, ma non aveva mai chiesto perdono. Ed è così che capisci quando qualcuno ha più o meno già deciso cosa fare senza di te.”
Poco tempo dopo, avverte un fastidio al petto. Dopo svariate visite mediche ed esami scopre che quel dolore è un tumore al seno: la donna decide allora di chiamarlo Maggie, e instaura con lui una sorta di dialogo con cui riempie le giornate passate a capire come riorganizzare la sua vita.
Alternando momenti di irresistibile ironia ad altri di tenerezza commovente, la storia si svolge in una sospensione: tra il divorzio e il matrimonio, tra la malattia e la salute, tra l’ignoto della sua vita futura e la normalità della routine quotidiana. Come reazione al caos che si dispiega davanti a lei, la donna crea una “Guida a mio marito: manuale d’uso”, una raccolta di dettagli “buffi”, destinata alla vera Maggie, sull’uomo che entrambe amano.
Con uno stile leggero e scorrevole, Katie Yee analizza due traumi che di leggero non hanno nulla, soprattutto quando giungono allo stesso tempo. La sua scrittura, in equilibrio tra la riflessione intima e un umorismo sottile, permette di alleggerire momenti dolorosi senza tuttavia banalizzarli, in una prospettiva di distacco e rinascita:
“«Non sapere è peggio» affermo. Ho deciso così. Il potere della mia immaginazione non ha confini. La realtà probabilmente (incrociamo le dita!) è assai più banale di qualunque cosa io possa inventare per torturarmi.”
Il libro, uscito nel 2025 negli Stati Uniti, è stato incluso tra i Notable Books del «New York Times» e nella selezione dei 100 migliori libri del 2025 secondo «Time», oltre a essere finalista al Pen/Hemingway Award 2026 per la migliore opera prima.
Il Times lo ha definito “il miglior libro sul divorzio degli ultimi anni”.
Titolo: Maggie, o un uomo e una donna entrano in un bar/ Maggie: Or, a Man and a Woman Walk into a Bar
Autrice: Katie Yee
Casa editrice: Bollati Boringhieri/ S&S/Summit Books
Traduzione: Benedetta Gallo
Pubblicato a: giugno 2026 / luglio 2025
N. pagine: 224
Sull’autore: Katie Yee vive a Brooklyn. È stata stagista nel settore delle comunicazioni presso PEN America e ha lavorato per Literary Hub nei primi anni del 2020. I suoi lavori sono stati pubblicati su «The New York Times Book Review», «Los Angeles Review of Books», «The Believer», «Washington Square Review» e «Literary Hub». Maggie, o un uomo e una donna entrano in un bar è il suo romanzo d’esordio.